Năm 1999, SanDisk, Matsushita và Toshiba đã đồng ý phát triển và tiếp thị Thẻ nhớ kỹ thuật số bảo mật (SD).[5] Thẻ được lấy từ MultiMediaCard (MMC) và cung cấp quản lý quyền kỹ thuật số dựa trên tiêu chuẩn Sáng kiến âm nhạc kỹ thuật số bảo mật (SDMI) và theo thời gian, mật độ bộ nhớ cao.

Nó được thiết kế để cạnh tranh với Memory Stick, một sản phẩm DRM mà Sony đã phát hành năm trước. Các nhà phát triển dự đoán rằng DRM sẽ được sử dụng rộng rãi bởi các nhà cung cấp âm nhạc do những lo ng liên quan đến vi phạm bản quyền.[6]